类风湿性关节炎是免疫系统攻击自己的组织与器官，引发慢性发炎而导致不适，虽然病名是「关节炎」，但其实这个病侵犯不只关节，连皮肤、眼睛，甚至心脏、肺脏、与血管都可能遭殃。患者病程进展不一样，有些人是慢慢一年一年地变严重，也有患者刚罹患后病情就进展快速。

　　主要症状包括：可能出现发热、疲劳无力、食欲减退、体重减轻、手足盗汗、全身不适感等。关节疼痛；发病初期，关节疼痛，晨僵。发病关节通常是对称的，最常见于近侧的指间关节，其次是双手掌指关节、腕关节、膝关节肘关节等。关节畸形；患者此时会发生受累关节脱位或半脱位，外观看起来有关节畸形。其他；约有10%~15%的患者出现“类风湿结节”。

　　为什么会有这样的疾病呢？原来是我们自身的免疫系统出了错，开始攻击关节的滑膜。滑膜的功用在于产生关节的润滑液，增加关节的活动度。当免疫系统的细胞从血液跑到关节滑膜去包围、启动攻势后，会让滑膜反覆发炎、变得更厚，到后来会逐步破坏关节附近的软骨与硬骨，更使关节附近的韧带变弱，关节丧失原有的形状。患者因而感觉到关节疼痛与红肿。

　　类风湿性关节炎疾病影响范围不仅是关节，还可能侵犯眼睛、心脏、肺脏、血管、肾脏、唾液腺、神经组织、与骨髓等多样器官组织。

　　•长在肺部的类风湿结节会让患者咳血、肺部塌陷。

　　•部分会出现干眼症或口干舌燥，也会让眼白巩膜处发炎、眼睛疼痛发红等影响。

　　•少数情况也会影响心包膜发炎、增厚变紧、而影响到心脏的跳动。

　　•同样会使肺脏外的肋膜发炎，让患者每一次呼吸都感到疼痛。

　　类风湿关节炎的诊断主要依据患者的症状、受影响的关节特色，是否有晨间关节僵硬，再实验室检查以及影像学检查来一起做评估。因此，若有怀疑，应立即就医，及早作出正确的诊断和评估。

　　类风湿关节炎治疗强调早期诊断、早期治疗、达标治疗和严密监测，治疗目的是获得临床缓解或低临床活动度，延缓病情进展，减少残疾发生，尽可能维护关节功能，以改善患者的生活质量。